Das Wissen um chemische Stoffe, Eigenschaften und Prozesse hat den Menschen seit Anbeginn beschäftigt. Die Chemie ist dafür das exakte naturwissenschaftliche Fundament. Sie ist eine naturwissenschaftliche Basisdisziplin und Grundlage für technische und wirtschaftliche Entwicklungen, die unsere Lebenswelt entscheidend geprägt haben und prägen, so in den Bereichen Ernährung, Energieversorgung, Werkstoffproduktion, Informationstechnologie sowie Bio- und Gentechnik.

Zentrale Aufgabe des Schulfaches ist es daher, Schüler mit den spezifischen Fragen, Lösungswegen und Denkstrategien der Chemie vertraut zu machen und den Lernenden fachbezogene Kenntnisse und Methoden zu vermitteln. Dazu gehört auch die Erarbeitung eines Überblicks über wichtige chemische Stoffe und Stoffgruppen.